什么是免費？
相對于收費而言，免繳費用；不收費，不以貨幣交換形式供給的各種有形或無形的事物。不收取任何費用，無償提供給你需要的東西。免費是商業(yè)模式而非盈利模式
過去商人的本質就是低買高賣，所謂無商不奸。但互聯(lián)網最激動人心的地方在于你花了很多錢提供了一種免費的商業(yè)模式，免費給很多人用，最后你還能因此獲得巨額的財富。你掙到錢的同時，又可以不傷害客戶。這種模式在傳統(tǒng)的商業(yè)世界中是無法解釋的。
免費是一種新型的商業(yè)模式，很多人總把它與盈利模式劃上等號，然而并不是。商業(yè)模式是一個復合的模式，包括產品模式、用戶模式、營銷模式、盈利模式，盈利模式只是它其中的一個環(huán)節(jié)。你應該回答清楚以下幾個問題：你究竟拿什么免費；這個東西會不會成為一個基礎服務；通過免費能不能得到用戶；在拿到用戶和免費的基礎上，有沒有機會做出新的增值服務；增值服務的用戶愿意是否愿意付費？如果你能回答清楚這些問題，這將是一個好的商業(yè)模式。不要因為只是盈利模式暫時不清晰，就去否定它整個的商業(yè)模式。
傳統(tǒng)行業(yè)可以在一個小地域劃分出一塊市場，再把它守住。但互聯(lián)網從一個網站到另一個網站，只需鼠標一點。所以如果在互聯(lián)網上不成規(guī)模，想守住一小塊市場份額根本不可能，要么大成，要么死掉。所以互聯(lián)網上有一個現(xiàn)象：很多企業(yè)盈利模式特別明確，卻由于過早掙錢，反而不能做大。比如像馬化騰，當初肯定也沒想清楚商業(yè)模式，當他擁有了幾億用戶以后，他就知道怎么賺錢了。
在免費模式的推動過程中，我們慢慢會明白什么模式應該全免費，什么模式應該半免費，什么模式其實沒有必要免費。
免費是最好的營銷方式
你是否記得第一次接觸互聯(lián)網時的那種震撼感：有豐富多彩的信息和軟件，絕大部分都是免費的，聊天免費、搜索免費、電子郵箱免費，包括我們搭建網站用到的各種數據庫，各種編程語言，不僅免費而且開源。
為什么互聯(lián)網經濟是免費的經濟？因為互聯(lián)網開發(fā)產品的成本大體固定，而通過互聯(lián)網將產品傳遞到用戶手里的費用非常低，接近于零。因此，一項互聯(lián)網產品或服務的用戶基數越大，分攤到每個用戶上的成本就越低，也趨近于零。比如，我開發(fā)的一個產品，如果有1億用戶，分攤到每個用戶上的成本是一塊錢，那么有4億用戶的時候，分攤到每個用戶上的成本才兩毛五。
互聯(lián)網企業(yè)所有的商業(yè)模式，都基于海量的用戶基數，通過設計增值服務向一部分用戶收費；或者設計廣告的模式，讓大部分的用戶都看到。從營銷角度講，你在每個用戶身上花兩毛五，讓他每天開機就能看到你，如果做得好，他還自愿去給你做宣傳，這是很低的營銷成本。
免費是最好的營銷手段，它不需要花很多的廣告去做推廣，本身就能形成口碑。你想一想，你如果手里有一千萬元，在中國打一個廣告連個響兒也沒有，我還不如花這一千萬做一個免費的產品，真給幾千萬用戶來得值。這幾千萬用戶用了我的產品，就建立了對我品牌的認知、忠誠、信任，這比廣告有效得多。要知道，最大的壁壘是品牌，而不是技術或者專利。微軟曾經發(fā)起一項搜索盲測，試圖證明必應的搜索結果不比谷歌差，但由于沒有形成鮮明的差異化，大家說起搜索，第一個想到的還是谷歌。
免費也是一種有效的競爭手段
現(xiàn)在我們說起互聯(lián)網免費，都覺得是理所當然。但是，五年前周鴻祎在鼓吹免費的時候，絕大多數人都在以質疑的眼光看待360的免費安全。后來推出360免費殺毒，他的競爭對手建議國家有關部門查一查周鴻祎是不是在搞傾銷。
奇虎推出360殺毒，免費又好用，因為一分錢不花就能有這么好的軟件，360殺毒的用戶量一下子暴漲。競爭對手的用戶基礎在快速流失，收入在迅速縮減，團隊在分崩離析。但面對著突飛猛進的革命形勢，它們又不愿意放棄現(xiàn)有的收入，不愿意自宮。
360通過“革自己的命”做免費，每年損失賣殺毒軟件賺的1.8億左右的收入，忍痛割愛啊，最后還是順應著趨勢走，做免費殺毒，最終革出了一條道路出來。如果不自己革，估計以后肯定被別人革。
這就是“地在人失，人地皆失；地失人在，人地皆得”的道理。
免費的力量不可阻擋
互聯(lián)網的核心就是資源共享，免費是互聯(lián)網的歷史潮流，不可阻擋。互聯(lián)網高速發(fā)展的這十年中，因免費而成功的案例比比皆是。
Google一直是免費策略的倡導者和實踐者，先后把圖書館資料檢索、郵箱、地圖、照片管理、辦公軟件等服務都免費了，結果成了全世界最大的互聯(lián)網公司。而在國內，巨人、盛大的“游戲免費、道具收費”策略也是免費模式的成功典型。短短四、五年，網游行業(yè)的用戶規(guī)模從1,000萬增長到2億多；收入從20多億激增到2009年的300億。
事實上，過去十多年里，全球互聯(lián)網幾乎沒有出現(xiàn)過一上來就收費并獲得成功的案例。用免費的產品和服務去吸引用戶，然后再通過增值服務或其他產品收費，已成為互聯(lián)網企業(yè)普遍的成長規(guī)律。
2008年，Nod32和360合作推免費策略，僅用了半年時間，Nod32的份額就超過了卡巴斯基。免費的同時，他們也都賺了大錢。
過去5年來，網游市場因為免費增長了10多倍；同期安全軟件的市場規(guī)模卻只有10多億，大概10%的用戶在使用正版安全軟件。殺毒軟件的整體價格已被拉下，從原來的200～300元降到了20～30元。安全市場和網游一樣，在免費之后，通過增值服務和高級服務收費，完全有可能從10多億漲到100億。
名費半免費模式要合理利用，又如智云通CRM系統(tǒng)，把CRM系統(tǒng)基礎功能全部免費掉，因為受到了很多企業(yè)的喜愛，一些自定義的功能更是滿足了企業(yè)個性化的需求，在業(yè)界廣受好評，在2015年最具影響力CRM企業(yè)全球排名11，國內排行第六，這也充分體現(xiàn)了免費模式的力量。
瘋狂：互聯(lián)網硬件都有可能免費
軟件免費是一個很好理解的概念，比如我開發(fā)一個軟件，開發(fā)成本是100萬，如果有1億個人在用這個軟件，攤到每個人身上的成本只有1分錢，就可以忽略不計，就可以免費。
但是，硬件不同，原材料，物流，各個環(huán)節(jié)都要花錢，而且每銷售一個，這個成本還會疊加。所以，我提出的“硬件免費”，并不是零價格，分文不收，虧本賺眼球，而是零利潤。換句話說，是按成本價進行銷售。無論我們的隨身wifii，還是像樂視TV，都是走的“零利潤”的免費模式。
如果你只會生產硬件、賣硬件，一旦你的價值鏈被人免費掉了，對不起，你最后只能淪為代工，掙個微薄的利潤。要想生存下去，你需要建立一種新的商業(yè)模式，你必須要創(chuàng)造新的價值鏈。所以，我說硬件“免費”，必須要創(chuàng)造新的價值鏈來支撐，這也是傳統(tǒng)企業(yè)轉型互聯(lián)網時必須要考慮的問題。
硬件免費之后，如同免費的軟件一樣，不再是一個價值鏈里的唯一的一環(huán)，而是變成了第一環(huán)，變成了廠商和用戶之間交互的窗口，變成了廠商與用戶溝通的橋梁。用戶用了我的冰箱，開了我的車，看了我的電視之后，我們還能不斷的給他提供其他的服務來賺錢。
硬件免費這事，在中國現(xiàn)階段不會立馬發(fā)生，但在下一個五年會看到這個趨勢。今天，在互聯(lián)網上凡是懂得免費之道的企業(yè)，都會比較容易在這次新的浪潮中彎道超車。
互聯(lián)網是美好的，免費更是美好的，我們期待新的代的互聯(lián)網時代的到來。互聯(lián)網企業(yè)要時刻保持發(fā)展速度，創(chuàng)新模式，適應時代的發(fā)展。