在工業時代前就已被廣泛使用，包括機械治具、木工治具、焊接治具、珠寶治具、以及其他領域。某些類型的治具也稱為“模具”或“輔具”，其主要目的是為重復性和準確的重復某部分的重制。一個明顯的例子是當復制鑰匙時，原始的鑰匙通常被固定于治具上，如此機器就能借由原始鑰匙外觀的導引復制出新的鑰匙。
有許多治具之所以產生是因為商業的需要，因為有許多類型的治具是客制化的，某些是為了提高生產力、重復特定動作、或使工作更加精確。因為治具的設計基本上是建立于邏輯，類似的治具可能會因為使用于不同的時間和地點而分別產生。
鉆孔治具是一種可借由移動模具以導引麻花鉆孔設備或其他鉆孔裝置到每個洞的準確中心位置，并可在多個可互換零件上加速反復在洞孔中心定位的治具類型，在鐵工實務上，典型的作法是在鉆孔治具上的每個孔留有堅硬套環 (hardened bushing) 以避免麻花鉆切到治具。
鉆孔治具是一種可借由移動模具以導引麻花鉆孔設備或其他鉆孔裝置到每個洞的準確中心位置，并可在多個可互換零件上加速反復在洞孔中心定位的治具類型，在鐵工實務上，典型的作法是在鉆孔治具上的每個孔留有堅硬套環 (hardened bushing) 以避免麻花鉆切到治具。
由于制造業廣泛的使用 CNC機床（CNC），其中伺服控制器(servocontrols)具有自動移動工具到正確位置的能力，需要鉆孔治具（和使用鉆孔夾具運營商的工作）就比以前少了。
優缺點使用治具的好處是如果是相同的制品，就算工人沒有非常純熟的技術，也可以迅速地借由治具生產大量瑕疵少、變異性低的良品。但是，對于多樣少量的生產模式，使許多個治具的結果，反而造成生產成本提高的缺點
治具與夾具的不同“治具”與“夾具”(fixture) 這兩個詞，由于用途接近，以致常容易被人搞混、甚至誤用。
治具與夾具的不同“治具”與“夾具”(fixture) 這兩個詞，由于用途接近，以致常容易被人搞混、甚至誤用。
治具著重在工作和導引工具；夾具則著重于握持工具在一個固定的位置。有一些同時具有這兩種功能（控制和導引工具）的裝置也被稱為治具，但只握持但不具引導工具的裝置則被稱為“夾具”而非“治具”。